申請美國外觀專利的步驟如下：

    1：提交外觀專利申請；

    2：審查申請；

    3：可能出現(xiàn)一個或多個審查意見，或者沒有審查意見直接頒證；

    4：如果出現(xiàn)審查意見，需要立即作回復；

    5：美國專利商標局同意授權通知書并告知授權費用；

    6：支付授權費；

    7：外觀專利頒證，并郵寄證書。

    以下是關于流程各個步驟所需時間的幾點意見：

    應該記住，“巴黎公約”第4條規(guī)定的優(yōu)先期限為6個月；因此，美國外觀專利申請應該在可能要求優(yōu)先權的最早的非美國申請的六個月內(nèi)提交（第一步）。

    等待審查的時間（步驟1和2之間的間隔）通常在12到30個月的范圍內(nèi)。

    對“審查意見”的回復通常必須在三個月內(nèi)完成，但該日期（步驟3和4之間的間隔時間）可能會在支付延期費用后延長三個月。

    頒證費用必須在三個月內(nèi)支付，即步驟5至6之間的間隔不能超過三個月。

    美國專利商標局通常需要六周左右的時間才能郵寄專利證書（步驟6和7之間的間隔可能是六周）。

    在實審期間（第2步），審查員認為：

    是否是一個相關領域的技術人員能夠實踐的發(fā)明；

    外觀是否是可生產(chǎn)的產(chǎn)品；

    裝飾特征是否新穎；

    裝飾性是否明顯。

    3

    美國外觀專利申請圖紙的問題。在我們的經(jīng)驗中，在美國外觀申請最不必要出現(xiàn)的問題是嘗試使用非美國圖紙格式。許多非美國知識產(chǎn)權局將接受各種類型的圖紙，包括灰度和照片。美國專利商標局拒絕了此類圖紙格式。

    截至2015年5月13日，外觀申請允許使用彩 {MOD}圖紙。這包括灰度和照片。但這并不意味著可以安全地假定在非美國知識產(chǎn)權局提交的照片或灰度圖可以自動滿足美國外觀專利申請的所有要求。例如，來自非美國申請的照片可能僅顯示產(chǎn)品的一個視圖。美國外觀專利審查員習慣于看到這樣一篇完整圖稿（頂，底，前，后，左，右和至少一個透視圖）的多達七個面。

    許多美國外觀專利審查員習慣于2015年5月13日之前所需的圖紙類型，即由美國外觀專利實踐經(jīng)驗豐富的起草人準備的純黑白圖紙。在圖像編輯器的圖像中，這樣的圖形“具有兩個顏 {MOD}深度”，這意味著每個像素都是純黑 {MOD}或純白 {MOD}。沒有像素是灰 {MOD}，沒有像素是黑 {MOD}或白 {MOD}以外的任何顏 {MOD}。